Rio Preso foi o nome dado ao lugar pelos primeiros imigrantes que chegaram em 1935, por parecer um lugar preso entre barrancos e matas. Mais tarde foi chamado de Alto Rio Dollmann e depois Forcação. Em 1967 o povoado passou a denominar-se Vitor Meireles, nome dado para homenagear o pintor catarinense. Em 1989 foi elevado a categoria de município, sendo que até então pertencia a Ibirama. A vinda de colonizadores italianos, alemães e poloneses determinou as características culturais do município. A economia é baseada na agricultura, sendo que o município se destaca também na produção de mel e queijos.
Vitor Meireles busca preservar traços históricos de seus colonizadores, como é o caso da roda d`água da família Bittencourt e do alambique da família Borguesan. Os queijos e outros derivados de leite produzidos no município retratam os costumes dos imigrantes europeus. A Festa de Emancipação, a Festa de Santa Catarina e a Festa na Praça são os principais eventos da cidade.
